冬日行路难，刘彻得尽快把水稻育苗一事安排下去——会稽冬日无雪，当地平民过了除夕便可挑稻种准备育苗事宜。朝廷给迁往会稽的关东贫民准备的良种也得赶在育苗前送达。
刘彻还得令懂农事的官员前往关东教当地平民种棉花, 以及查看当地降水情况。
思及此，刘彻想令人一一记下才意识到今日休沐，宫中除了当值的侍卫再也没有外臣。
左右春望记性好, 刘彻干脆不想了，穿上大氅前往永巷。
小太子前往椒房殿。
卫子夫摸摸儿子的小脸, 冰凉冰凉：“冷吗？”
“不冷！”小太子拉出贴胸戴着的暖玉。卫子夫又帮他塞回去, “今日怎么没出去？”
小太子在母亲身边坐下：“有事啊。”不待她问就主动解释他帮父皇找两个口技艺人, 学什么像什么。末了又禁不住感慨：“比栾大装神弄鬼有趣多了。”
卫子夫失笑：“你这么跟陛下说的？”
小太子摇摇头：“孩儿还没说完父皇就叫孩儿闭嘴。”
活该啊。卫子夫心说, 哪壶不开提哪壶。
“陪母后下棋？”今日休沐卫子夫不想处理宫务, 而休沐也很少有人来烦她, 卫子夫可以安心思考棋局。
小太子移到母亲对面，“孩儿可以陪您用午饭吗？”
“当然可以。”卫子夫好笑, “想吃什么？”
小太子试探地问：“鹿肉。暖锅子。”
“你宫里没有鹿肉？”
小太子点头：“父皇说鹿肉大补，不许孩儿经常吃。”
“父皇不许母后就许啊？”
小太子伸出小手指：“孩儿吃几块。其实孩儿也不是很想吃, 孩儿只是想吃暖锅子。孩儿宫里还有张贺叫人送的鱼和菜。您叫人拿过来, 我们涮鱼片？”
卫子夫隐隐听明白了：“一个人用饭无趣？”
“有时候怪无趣的。”
卫子夫先令人前往太子宫拿食材，随后又令人告诉两个女儿中午到她这里用暖锅子。
“据儿, 你父皇如今还在宣室？”
小太子点头：“父皇说温室虽暖和, 但比宣室小, 接见百官或廷议要移去高门殿, 不如宣室殿宽大方便。母后找父皇有事吗？”
卫子夫：“母后只是奇怪你父皇怎么没去温室。”
“母后不必担心, 万事有儿子呢。”
卫子夫又想笑：“你才几岁？”
“孩儿十岁了。不过孩儿刚才进来的时候看到父皇去永巷了。”
卫子夫点头：“该你了。”
“母后知道？”看起来一点不意外啊。
卫子夫捏着棋子笑言：“你父皇的性子母后入宫前就听平阳公主提过。可母后若不随他进宫, 卫家哪有今日之光景。单单这一点母后就很感激陛下。”
难怪无论父皇怎么折腾，母后都稳如泰山。
“人无完人。这个道理孩儿也懂。”
卫子夫颇为欣慰地捏捏儿子的小脸。
—
宫里有了张贺送来的胡麻酱, 吃暖锅子自然要用胡麻酱。小太子吃到老父亲不许他吃的各种食材就乖乖回太子宫睡午觉。
翌日清晨小太子没等到老父亲一点也不奇怪。
用早饭的时候霍去病没出现，小太子跟伺候他用饭的宫女宦官感慨：“已婚男人身不由己啊。”
小宫女差点把他的牛乳扔出去：“殿下，算起来您还未满九岁，这不是您该考虑的事。”
“孤只是有感而发。”
小宫女放下牛乳，炖鸡腿肉移到他面前：“天冷凉的快，您快用吧。”
小太子吃了这多年依然不习惯蒸菜：“找个厨子过来。”
小黄门出去喊人。
负责做菜的厨子以为菜缺油少盐，一见着小太子就很是不安地问，哪道菜不合口味。
小太子点头：“都挺好。但孤吃腻了。”
“殿下想吃什么？奴婢这就去做。”
小太子：“你有没有想过用鏊做菜啊？”
“可以做菜？”
小太子佯装好奇：“鏊子可以摊鸡蛋饼，为何不能做菜。还有鸡肉吗？”
“只用一个鸡腿肉。奴婢打算把剩下的肉剁成块放锅里慢炖。奴婢记得殿下爱吃各种菜干炖鸡肉？”
孤哪是爱吃，孤是没得选啊。
小太子沉吟片刻：“另一个鸡腿肉切丁腌好，等做午饭的时候把硬豆腐切丁，再把泡开的木耳撕成小块，鏊子热了加猪油，孤记得鏊子是凹进去的？”
“是的。”厨子明白了，“猪肉化开倒入鸡肉丁、豆腐丁以及木耳煎熟即可？”
小太子点头：“孤不知道庖厨还有什么，你可以再加一点食材，味道清淡一些。剩下的鸡肉可以按你说的做。”
“奴婢以前没做过，味道可能跟殿下想象的不一样。”
小太子不在意：“那也好过日日炖菜煮菜。对了，孤见院里一个洞一个洞的，是不是拔萝卜留下的？”
厨子：“昨日拔的，地还没来得及修整。奴婢原想把萝卜切成条做萝卜干，留着殿下吃粥。就算咸鸭蛋、腌胡瓜以及雪里蕻很下饭，也不好每次喝粥都用这几样。”
“有心了。孤想说你既然担心掌握不好火候、调料，可以先用萝卜试试。先切片再切成条，一个萝卜可以试两三次。”
厨子福至心灵，露出放心的笑容：“奴婢多谢殿下提醒。”
“下去吧。”
没有哪个好学的厨子舍得拒绝新菜。虽然他认为用鏊子做菜有些儿戏，还是没忍住先用萝卜练手。
小太子还没放寒假。石庆见小太子听得打哈欠，决定引经据典穿插一些有趣的故事，然而就在此时浓郁的香味随着北风飘进来。太傅石庆苦笑，他就说不能把教室设在庖厨斜对面，陛下非不信。
小太子瞬间睁大眼睛：“太傅，知道孤的厨子在做什么吗？”
石庆很是无语，堂堂太子殿下醉心美食，陛下知道吗。
“下官愚钝。”
小太子：“厨子用鏊子做菜。猪油萝卜丝。是不是没想到？”
太傅石庆很是意外：“萝卜丝？”
“是的。”小太子点头，“孤突然想到炒过的萝卜丝还可以做萝卜丝炊饼——”
石庆打断：“殿下，停一下。鏊子如何做菜？”
“鏊子是凹下去的？太傅知道吗？”
石庆虽然很少去庖厨，可菜是蒸的是炖的他还是知道的。他从来没有听说过鏊子可以做菜：“下官知道。”
“猪油放鏊子中间，等油热了把菜倒进去，发出的香味就是现在这样。只是猪油、盐和青菜就比蒸的煮的可口。太傅休沐日回去可以叫贵府的厨子试试。”
石庆行礼道谢。
小太子抬抬小手：“不必多礼。太傅，请继续。”
太傅石庆好一会才再次集中精神授课。
一炷香结束，太傅石庆前脚离开，厨子端着菜出来：“殿下，尝尝？”
小太子：“萝卜丝？”
“是的。”
蒸萝卜和炖萝卜跟炒萝卜丝不一样。无论蒸和炖都有汤汁，所以得多放盐。炒萝卜丝熟得快，没有多余的水，按照煮萝卜加盐，可想而知，咸了。
小太子上课时厨子做的萝卜丝就咸了。第二次做又淡了。厨子确信第三次不咸不淡刚刚好。
小太子就着他的手尝一口，禁不住感慨：“是这个味！”
“殿下喜欢？”厨子问。
小太子：“你们吃吧。孤等着吃你做的鸡肉。”
小宫女端着燕窝出来：“殿下，先把燕窝喝了。”
小太子看一眼正殿：“放茶室，孤一会就喝。”问厨子，“你好像有话要说？”
“鏊子有点小。”太子宫做菜的厨子是男子，叫他拿着大大的勺子在鏊子上翻来翻去很是别扭，耽误他发挥。
小太子：“孤改日出宫问问能不能做。”
韩子仁不禁说：“奴婢可以去陛下的膳房问问有没有大一点的鏊子。”
“膳房厨子知道这事，父皇就知道了。区区小事不必麻烦父皇。他平日里已经jsg很忙了。”以小太子对老父亲的了解，他瞧不上铁锅，一定会叫厨子改用铜锅炒菜。
小太子又补一句：“孤也想给父皇个惊喜。”
这一点韩子仁赞同，他试探地问：“奴婢陪您去？”
“孤是王孙，不是太子刘据！”小太子瞪他，“你和吴琢谁都不许去。”
小太子说做就做，十月的最后一个休沐，他带着脸生的宦官和侍卫直奔西市。
抵达铁匠铺，小太子很是意外，铁匠竟然用木炭打铁。
小太子身着狐皮斗篷，腰间几枚玉佩叮叮当当，身后一群随从，跟灰扑扑的铁匠铺格格不入，是以铁匠以为他是哪位公卿家的小公子，不可能找他打兵器，所以懒得招呼他。
听到贵公子诧异他用炭打铁，铁匠认为他是个无知小儿，忍不住嘲讽：“敢问公子打铁不用炭又当用何物？”
小太子想说煤，到嘴边忽然意识到他从来没听说过煤。
“有一种东西黑乎乎的，似铁非铁似炭非炭，比铁脆比炭硬，却又很容易碾碎，有的甚至泛着亮亮的油光。你可知是何物？”
铁匠被问住：“那是何物？”