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    《楚汉英烈传》

    作者:刘洪胜

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    引子第一回:施暴举秦皇失政斩白蛇刘邦落草

    词:《念奴娇》

    长城延绵,势磅礴,衬出锦绣河山。华夏大地,风光秀,前朝贤才辈出。龙泉出鞘,骐骥奔腾,驰骋万军中。金戈铁马,一朝无数英雄。

    回望高祖创业,嬴秦俯首时,神武明哲。褚袍高冠,挥手间,诸候国灭人降。读史思今,世人皆笑我,虚度一生。秃笔一支,挑灯夜撰春秋。

    话说三皇五帝之后,夏、商、周三朝更迭,都是君王统治,诸候臣服。以王国之威信,大致可以安定天下。然而到了西周末年,只因犬戎入侵镐京,周平王无力与争,就弃了秦川,迁都洛阳以避其锋,从而使得国威大减,王权扫地。一时间,诸候纷纷摒王自立,各据一方:先有五霸争势于春秋,后有七雄割据于战国。可怜此后五百余年,周王朝名存实亡,无力号令诸候,徒有君主虚名而已。于是乱世之中,豪杰并起,都有一统天下之心。

    却说周赧王年间,沛中有一少年,姓刘名执嘉,在乡里颇有产业,素来游手好闲。一日入山射猎,见一人面目丑陋,衣裳褴褛,捧一短刀行于野外。刘执嘉甚奇,便欲停步问之。其人先言:“汝可是刘君?”刘执嘉点头。此人解刀与之道:“此物是殷高宗伐鬼方所作之物,名为匕首,乃镇世之宝也。今赠予君,当世世相传!”言讫不见。刘执嘉大惊,视其刀,长约三尺,锋利无比;上有铭文,似记载年月,却不能识。刘执嘉知是宝物,自此常佩于身畔。

    又一日,刘执嘉行于沛丰山泽之中,见一工人在谷中冶铸。刘执嘉方无聊,遂往其旁,问工人道:“此是铸造何器?”工人视其良久,四顾左右无人,笑而答道:“我为天子铸剑,请勿泄言。”刘执嘉以为戏言,甚有疑色。工人又道:“今所铸之器,锋刃难开。若得足下腰间佩刀,杂而冶之,即成神器,可以克定天下。”刘执嘉甚奇,问道:“你识我之宝物乎?”工人不答,谓其道:“凡欲成大事者,须以星精为辅佐,以歼三猾。今水衰火盛,此为异兆也。”刘执嘉道:“吾腰中之刃,名为匕首,其利难俦。水断虬龙,陆斩虎犀。魑魅魍魉,莫能逢之。削金镌玉,其刃不卷。”工人问道:“此物何来?”刘执嘉遂将来由告之。工人道:“若不得足下匕首以和铸,虽欧冶专精,越工砥锷,终为鄙器。”刘执嘉闻之,即解腰中匕首递与工人。工人视之,只觉寒气逼人,乃赞道:“真乃世间至宝。”遂以投入炉中。俄而烟焰冲天,日为之昼暗。及乎剑成,白气如云,光彩照人,刃若霜雪,锋利无比。工人捧剑谓刘执嘉道:“剑虽铸就,还须杀三牲衅祭之,方可成神兵。”刘执嘉听了,便使人寻牲畜杀之,取血以祭。一行已毕,工人持剑道:“公长佩此剑,以歼三猾,当定天下也。”刘执嘉取之再看,与前日又不同了,剑长虽亦三尺,亦有文字,与先器相同,却得以七彩珠、九华玉为饰,有了一份豪华贵气。

    刘执嘉当下大喜,归后常怀雄心,然无依无势,数年无为,其志渐堕。后娶同乡女含始为妻,先生下二子,长子刘申字伯;次子刘喜字仲,皆碌碌之辈。这日,刘执嘉在家中清点帐目,不觉入睡。忽梦一神人至,身高二丈,声如巨钟,指其道:“吾乃赤帝仆人也。今天下大乱,赤帝、青帝皆欲使其子下界解救万民。故赤帝借汝妇产一子,以展其愿。此子生后,汝当善待,不可有失!”刘执嘉连连应诺,叩首不已。少顷,其神自去,刘执嘉惊觉,急忙出来寻刘媪,即其妻含始也。

    刘媪乃乡下女子,外出务农浣纱,皆是常事。当日,刘媪坐在泽边坡上,梦见与神交媾。及刘执嘉出户望视,见一龙居于刘媪之上,空中祥云密布,四下雷电交加,刘执嘉不敢动。及云散天开,刘媪已而有身。十月之后,产下一子,隆准龙颜,左股有七十二黑子。刘执嘉甚奇,遂起名刘邦字季,用心照料,不在话下。

    却说天下之事,瞬息万变。原本群雄割据的中华大地,转眼间全部并入秦朝版图,此是为何?且容慢慢道来。

    却说秦国本为附庸,不在五等之内,祖上偏居西戎,以牧马为业。只因周平王东迁时,秦襄公护驾有功,升位为伯。又因替平王扫平犬戎,得岐、丰之地,成了一方大国。约传八世,秦穆公即位,修行德政,振兴武力,任用百里奚、蹇叔之才;孟明视、白乙丙之勇,称霸戎翟,竟成方伯,自此秦始强。其后百年间,秦国利用赡山、秦岭、黄河、塞上之险,足以自守。又经卫鞅变法,秦国大治,实力已冠于诸候之首,秦昭王便攻周取九鼎,周王朝遂灭。后至秦庄贾王死,嬴政登位为秦王。上蔡人李斯入关游说,劝其先灭韩国,立威于世,再依次平灭诸候,以统一天下。秦王从之,乃重用李斯,以国政托之。又借王翦、王贲、蒙骜、桓齮之武力,张其爪牙,先灭韩、魏,次灭赵、燕,再灭楚、齐,于是统一天下,独霸华夏。那嬴政自以为立下不世之功,遂弃了国王之号,以三皇五帝称谓,尽于一身,自称秦始皇帝,后世接为二世、三世直至万世,意在锦绣江山,由他嬴氏万世相传。

    若依着他,岂不是天下万古都姓了嬴?哪料道事与愿违,虽是嬴政苦苦经营,那秦皇朝也只经历了区区二世,天下又乱,硝烟再起,战国诸雄依次复辟,随之秦皇朝在万众声讨之中惨遭覆灭。

    秦朝为何只历二世,便亡了国?寻其气短之源,乃是秦廷以暴致暴,劳民伤民,至使民怨太深之故。秦始皇当政之时,驾御宇内,制刑治世;重小人、疑功臣、疏士民、劳百姓,焚书、坑儒、筑长城、建阿房宫,使得民不僚生,怨声载道。奈何秦始皇声威震慑四海,百姓敢怒不敢言,天下无人敢与为逆。民间有诗道:“生男慎勿举,生女哺用脯。不见长城下,尸骨相支拄。”

    既是如此暴虐,焉能长久于世?

    第一回:施暴举秦皇失政/斩白蛇刘邦落草

    却说秦始皇驾崩后,二世皇帝胡亥即位,海内人众无不引颈观其新政,只望其纠先皇之过,任用贤人,废除苛刑,赈穷济困,以安天下。孰料胡亥虽不具始皇之聪,却胜过始皇之暴,亲宦官、远忠臣,居然集昏暴于一身。

    胡亥乃秦始皇少子,秦始皇出寻郡县,崩于沙丘,曾托孤丞相李斯并中丞赵高,立长子扶苏为后。然李斯、赵高向辅胡亥,竟鸠杀扶苏及大将军蒙恬,私立胡亥为主,这便是秦二世。秦二世登基伊始,为使帝位稳固,竟将秦始皇子女三、四十人尽行处死,初露其蛇蝎之心。赵高又进言秦二世道:“严法而刻刑,令有罪者相坐诛至收族;灭大臣而远骨肉,贫者富之,贱者贵之;尽除先帝之故臣,更置陛下之所亲信者近之,此则阴德归陛下。害除而奸谋塞,群臣莫不被润泽而蒙厚德,陛下则高枕无忧,肆志宠乐矣。”秦二世然之,重申法令,不但未能将始皇帝遗下暴制予以改善,反而赋役加重,刑法增酷,使群万民不堪重负,无以聊生。朝中群臣也是人人自危,更无人敢进谏寻畔。

    是年九月,秦二世以为大事略定,便将秦始皇棺木奉葬于骊山。骊山与咸阳相近,秦始皇在世时,早已于山中毁人宗庙,开山筑墓,其墓深达三泉,方园十里,珍宝无数,机关重重。因规模宏大,当时从海内征召役徒七十余万,工程之大,今古罕见,所用工本,已是顷空国财矣。如今若要完工,不仅钱财难及,人力也大差。秦二世便颁诏各郡县,令各地加重赋税,敛收钱物,征添工役,筹办劳力。各地大小官吏接得圣旨,不敢怠慢,只得火速征办。

    也该得是秦朝气数将尽,此诏到了砀郡沛县,却引出了一位反秦的大英雄,此人身高八尺,相貌堂堂:面如冠玉,眼若流星,隆准龙颜,浓眉大目,美须髯,左股有七十二黑子;不善言语,却多机变;性不张扬,极能忍耐;心灵胸阔,常有大度;仁而爱人,喜好施舍;遇事不独断,好三思而后行;不好读书,却极有悟性,乃当世豪杰也。姓刘名邦,表字季,沛县丰邑阳里人。排行第三,长兄刘申字伯;二兄刘喜字仲;后得少弟刘交字游。刘季少时不务劳,及成年,试为县吏,任泗水亭长,自以高节,廷中诸吏,皆不在眼中。常日喜好酒色,常醉卧王媪、武负酒家,二人因而常见龙附其体,异之,故多免其债。刘季曾服繇役于咸阳城,见到秦始皇出行,车乘华丽,人马相随,喟然叹道:“嗟乎!大丈夫自当如此也!”

    单父人吕公名文,字叔平,好相人。避仇适沛,因与县令有旧,人多往贺,主吏令诸大夫道:“进不满千钱,坐堂下。”刘季至,乃虚谒道:“贺钱一万!”昂然于堂中。吕公奇之,见其相貌,大敬之。乃以其长女配之。长女名雉,字娥姁,容貌美艳,百里挑一。吕媪故怒吕公妄许庸人。吕公笑道:“刘季乃非常之人,自非你等女子所知也!”刘季先妻早亡,遗一子名叫刘肥,如今孤身已久,得此佳丽,亦是美事。吕氏过刘家,生一子一女。一日,一老父过于田间请饮,吕氏施之。老父相吕氏道:“夫人乃天下贵人也!”吕氏遂令相两子,父道:“夫人之贵,得于此男!”老父已去,刘季适归,闻之,追及问之。父道:“乡中夫人婴儿皆似君,君之贵更不可言也!”刘季谢道:“果如君言,不敢忘德!”